Tras una temporada llena de frustración, irregularidad, confusión táctica y un creciente malestar entre los aficionados , Liverpool llega a la última jornada de la campaña de la Premier League con un objetivo principal prácticamente asegurado: la clasificación para la Champions League.

Salvo un desplome increíble en la diferencia de goles , los Reds deberían finalizar entre los cinco primeros. Con una ventaja de seis goles sobre el Bournemouth, haría falta una combinación de desenlaces muy extraña a fin de que el Liverpool se quedara fuera de la primordial competición europea.

Y, sin embargo , más allá de ese desenlace posible , no se respira ningún ambiente de celebración en Anfield. Más bien, esto da la sensación de ser el desenlace de algo.

Mientras que el Brentford viaja a Merseyside para el último partido de la temporada, una gran parte de la afición espera que este sea el último encuentro de Arne Slot como entrenador del Liverpool. La fe, la paciencia y el optimismo que una vez rodearon al técnico neerlandés se han evaporado casi por completo tras una temporada que se ha alejado gravemente de las expectativas.

Mal posicionamiento defensivo. Tramos pasivos dentro de los partidos. Inestabilidad en el centro del campo. Falta de cohesión con el balón. Semana tras semana, exactamente los mismos inconvenientes han vuelto a aparecer , y las recientes derrotas contundentes ante oponentes de élite no hicieron mucho más que acelerar la sensación creciente de que este emprendimiento se ha estancado sin antídoto.

Aun con la clasificación para la Champions League probablemente asegurada, la forma en que ha rendido el Liverpool dejó a los aficionados profundamente poco persuadidos. De ahí que este partido tiene un peso poco habitual.

No por la clasificación, sino por lo que puede simbolizar. Si verdaderamente esta es la última tarde de Slot al mando, los apasionados querrán ver por lo menos una actuación convincente antes de un verano que cada vez semeja más destinado a traer importantes cambios entre bastidores.

Dominik Szoboszlai fué el jugador más importante del Liverpool esta temporada y, de nuevo , se espera que marque la intensidad en el centro del campo. Rio Ngumoha prosigue aportando emoción y también imprevisibilidad toda vez que juega, mientras que Florian Wirtz aún busca esa actuación dominante que realmente pueda impulsar su trayectoria en el Liverpool de cara a la próxima temporada.

El liderazgo de Virgil van Dijk volverá a ser crucial , en especial ante un Brentford que prospera con la intensidad física, las transiciones y las jugadas a balón parado en ataque. Pero alén de la táctica o los sistemas, este partido se siente emocional.

Los aficionados están agotados. Los jugadores con frecuencia parecen vacíos. Y la especulación incesante sobre el futuro del entrenador ha creado una atmósfera de incertidumbre que transporta meses presente. El Liverpool precisa terminar la temporada con dignidad.

El Brentford llega a Anfield con mucha menos presión y, probablemente , con mucha más independencia. Sigue siendo uno de los oponentes mucho más incómodos de la liga: físicamente agresivo , tácticamente organizado y siempre y en todo momento capaz de castigar los fallos protectores. Frente a un Liverpool que sufrió de enorme manera con las transiciones y las segundas jugadas a lo largo de toda la temporada, el Brentford va a creer sin duda que va a tener ocasiones. Y si el Liverpool comienza con nervios, la grada podría impacientarse rápidamente.

Ese ha sido un tema recurrente a lo largo de esta campaña tan dificultosa. La ansiedad se traslada del campo a la grada y al reves. El Brentford buscará frustrar desde el inicio y explotar cualquier fragilidad sensible del aparato local.

Este no es un partido que el Liverpool pueda sencillamente sacar adelante sin esfuerzo. El Brentford es demasiado disciplinado para eso.